Glossaire de la fortification et principe de défense.

Après le bref aperçu de l'architecture d'un fort Séré de Rivières, il est temps de comprendre à quoi sert une caponnière, un bastionnet, un créneau à fusil...

Le flanquement : C'est une disposition permettant des tirs parallèles à la courtine ou au mur d'enceinte qu'il faut défendre. Le flanquement consiste aussi à faire défendre toutes les parties d'une fortification les unes par les autres.

Le défilement : Le défilement est l'opération qui consiste à disposer la fortification, de manière à ce que l'intérieur de l'ouvrage soit masqué aux vues et aux coups directes de l'ennemi venant de l'extérieur.

Le commandement : Commander un ouvrage, c'est se placer de façon à le dominer, pour pouvoir le défendre, le surveiller ou le battre.

L'irréversibilité de la fortification : La protection arrière côté gorge est réduite. Ce qui permet en cas de prise du fort par l'ennemi de tirer sur les façades de la gorge et rendre l'occupation impossible.

• Aileron : Caponnière simple destinée à flanquer un seul fossé.
• Bastion : Il est de forme pentagonale, avec deux faces vers l'ennemi, deux flancs fournissant les feux de flanquement.
• Bastionnet : Terme dérivé du bastion cher à Vauban. Il peut être plein ou creux suivant les besoins. Souvent utilisé dans les forts de montagne ou la présence de la neige l'hiver risquerait de combler les fossés et par ce faite, bloquerait l'action des caponnières.
• Blockhaus : c'est un abri pour le personnel et le matériel pouvant servir aussi de poste d'observation ou de surveillance.
• Caponnière : Avec le tracé, dit "polygonal simplifié" adopté par les forts de type "Séré de Rivières", est apparu de nouveaux organes de défense pour contrer les tentatives de pénétration dans les forts. Le plus capital d'entre tous est sans doute la caponnière. Sous ce terme un peu barbare se cache un principe dès plus simple. Comment empêcher les attaques d'infanterie tout en restant protégé contre les tirs de l'artillerie adverse? C'est un ouvrage collé au mur d'escarpe, bâtit en travers d'un fossé lui permettant de le couvrir de tout son feu grâce à des canons et des créneaux de fusillade ou des créneaux de pied. Parfois un fossé supplémentaire est creusé autour (fossé diamant). Elle est dite simple quand elle couvre un seul fossé prenant aussi le nom "aileron", double pour deux fossés ou de gorge si elle est placée sur le front de même nom.
• Casemate : Local voûté à l'épreuve de l'artillerie.
• Casemate "Haxo" : Il s'agit d'une casemate d'artillerie ouverte sur l'arrière et conçue pour le tir directe.
• Cavalier : Ouvrage en terre-plein situé à l'intérieur du corps de place, dont le sommet est occupé par l'artillerie et les traverses-abris.
• Chemin couvert: C'est un chemin ménagé sur le bord de la contrescarpe et abrité des feux qui viennent du dehors par un parapet.
• Coffre d'escarpe : Ce sont des casemates à canons avec une fonction très semblable aux caponnières. Elles sont par contre encastrées dans le mur d'escarpe du front bastionné. Les coffres sont très souvent par couple. Cette formule est très répandue sur les fronts bastionnés avec pour avantage de pouvoir croiser les feux.
• Coffre de contrescarpe : Ouvrage de flanquement des fossés remplaçant la caponnière. Il est adossé à la contrescarpe et relié au corps de place par une galerie.
• Contrescarpe : Paroi du fossé face à l'escarpe.
• Courtine : mur reliant deux bastions ou deux tours.
• Créneau à fusil : Pour faire simple c'est la dérivé moderne de l'archère. Il peut être horizontal, vertical ou de pied.
• Embrasure : Ouverture réalisée dans un mur.
• Escarpe : Paroi d'un fossé du coté du corps de place.
• Fossé diamant : Hé non ! Inutile d'y aller pour creuser, il n'y a point de pierres précieuses à récupérer. En fait c'est un petit fossé creusé devant les organes de défense (caponnière, coffres...) puis bétonné. Il sert d'obstacle tout en évitant que des amas de débris viennent obstruer les embrasures de tirs.
• Front bastionné : fortification pouvant contenir des bastions, bastionnets, etc..., encadrant une ou plusieurs courtines et dont toutes les parties se flanquent réciproquement, afin de supprimer les angles morts.
• Front de tête : c'est le côté d'un ouvrage faisant face à l'arrivé de l'ennemi.
• Front de gorge : partie d'un ouvrage placée du côté par lequel l'ennemi a le moins de chance d'arriver.
• Glacis : Pan de terrain, légèrement en pente raccordant la crête du chemin couvert au terrain naturel.
• Poterne : Porte dérobée permettant de sortir de l'ouvrage sans être vu par l'ennemi.
• Redoute : Ouvrage extérieur au fort, de tracé carré ou polygonal, dépourvu de bastions. La redoute est spécialement construite pour servir de réduit local.
• Traverse-abri : Abri voûté, recouvert de terre en travers des cavaliers, protégeant l'artillerie des tirs d'enfilades ou d'écharpes.